Органическое вещество из класса двухатомных фенолов с формулой С6Н4(ОН)2 , встречается в природе (в растениях и древесных смолах), синтезируется в лабораторных условиях и производится промышленностью В промышленности пирокатехин получают путем щелочного плавления о-хлорфе-нола или о-фенолсульфокислоты. Синоним – катехин, пирокатехин 1,2-дигидроксибензол, химическое определение - ортодигидроксибензол. Исходное состояние – твердое, в виде бесцветных кристаллов, на свету приобретает коричневый цвет. Имеет характерный запах фенола.
В основном используется при синтезе различных органических соединений, широко используются и эфирный раствор вещества – гаякол. В целом условия применения аналогичны тем, что свойственно другим фенолам. При проведении работ с пирокатехином следует учитывать, что он способен вызывать аллергию и провоцировать кожные заболевания. Ряд исследований указывает на его канцерогенные свойства. Это вещество оказывает негативное влияние и на центральную нервную систему, поэтому в последнее время применение пирокатехина в медицине минимизируется. Применение защитных средств от попадания на кожу и слизистые оболочки обязательно, попадание внутрь организма должно быть исключено. Водный раствор препарата подвержен быстрому окислению, поэтому хранить его следует в закрытой темной посуде. То же касается и самого вещества, которое должно храниться только в заводской упаковке.
Катехол достаточно хорошо растворим в диэтиловом эфире, ацетоне этаноле, спирте эфире. В химической промышленности пирокатехин используется в качестве исходного сырья для синтеза органических эфиров, при расплаве совместно с фталевым ангидридом возможен синтез красителей ализаринового ряда.
Качественной реакцией является реакция с нитратом серебра - в результате получается осадок и сопровождающийся появлением зеленого окрашивания. В лабораторных условиях получают по модификации Дэкина с применением раствора едкого натрия.
Оптовая поставка обычно осуществляется в мешках весом 25 кг с нанесением маркировки об опасности содержимого. Представляет собой кристаллическое вещество. Транспортировка авиатранспортом запрещена. Обязательно и неукоснительно должна соблюдаться техника безопасности.